La trilogie du mal

Le héros, Joshua Brolin, est vraiment le pivot central de cette trilogie. On assiste à une véritable évolution du personnage au travers  de ces trois volumes.  Dans le 1er tome, il est jeune et veut faire son travail par dessus tout, dans le second, nous retrouvons un Brolin diminué psychologiquement : il ne sait plus trop quoi faire de sa vie, il continue ses enquêtes parce que c'est la seule chose qui le maintienne encore debout. Enfin dans le dernier tome, il reprend espoir en l'existence. Nous assistons vraiment à un parcours initiatique personnel à travers la trilogie.

Joshua est donc le seul véritable lien entre ces trois romans. Un conseil: lisez-les dans l'ordre pour suivre l'évolution personnelle du héros, mais ne vous attendez pas à une suite dans les enquêtes qui sont quant à elles totalement indépendantes les unes des autres.

Ensuite, tentez une relecture des trois tomes d'un coup (Ce qui a été fait pour ce dossier), vous verrez alors l'évolution flagrante de l'auteur et de son personnage fétiche. Vous ne pourrez qu'être impressionné de la façon dont l'auteur maîtrise son sujet.

L'âme du mal

Publié en 2002. Joshua Brolin  a 31 ans.

Premier tome de la trilogie du mal.

Un homme enlève des jeunes femmes et les torture pour les laisser à la vue de tous, mutilées de leurs avant-bras. Le jeune inspecteur Joshua Brolin est chargé de cette enquête: l'affaire du bourreau de Portland. Il finit par l'arrêter d'une balle dans la tête, et sauve ainsi sa dernière victime potentielle. Seulement, un an plus tard, les crimes recommencent avec des détails que seul le tueur pouvaient connaître.

Avec ce premier roman, on assiste à une naissance, celle du style de l'auteur. Il possède une certaine originalité et a une vision très cinématographique (ces caractéristiques seront enore plus flagrantes avec les autres romans). Certains paragraphes sont ici encore  un peu long et coupent le rythme.  Cependant, alors que certains thrillers peuvent paraître comme un cours  technique de la police scientifique avec des passages ennuyeux voire barbants, Maxime Chattam nous scotche littéralement avec ses connaissances en Criminologie.  Même si  par moments les détails sont un peu longs, l'auteur a évité l'obstacle  en créant un personnage permettant la plupart du temps une explication des techniques par le dialogue et non par une tirade narrative. Ce personnage est Bentley Cortland, futur Attorney.

Le pari est donc réussi avec ce roman.

 

In Tenebris

Publié en 2002. Joshua Brolin a 35 ans.

Second volume de la trilogie du mal.

New York City, une femme court, nue. Elle fuit un assaillant invisible. Dans sa course irréfléchie, elle provoque un accident avant de se réfugier dans un parc national de la municipalité. Elle est retrouvée peu après  scalpée. L'enquête est confiée à Annabel O'Donell dont le mari a disparu sans laisser de trace quelques mois auparavant. Alors que l'enquête va vite et qu'un suspect est désigné, la police new yorkaise découvre des photographies de femmes, hommes et enfants terrorisés. Le tueur n'était pas seul. Parmi ses photographies, il y a celle d'une jeune fille que Joshua Brolin recherche.

Pour bon nombre des lecteurs de la trilogie, 'In tenebris" est leur préféré. L'ambiance fantastique est présente à chaque page, le style de l'auteur s'affine et se confirme ici. Des paragraphes courts, des descriptions très cinématographiques et une imagination des plus terrifiantes car proche de notre réalité !  De plus, on sent très bien que l'auteur se sent en confiance. Un exemple flagrant : Brolin est censé être le héros de la saga et il n'apparaît qu'après 100 pages de lecture.

 

Maléfices

Publié en 2003. Joshua Brolin a 35 ans.

Le dernier volume de la trilogie

Un corps est retrouvé dans les bois aux alentours de Portland. Il s'agit du frère de Larry Salhindro, ami et ancien coéquipier de Joshua Brolin. Par respect et par amitié, notre héros se charge  de l'enquête en collaboration avec ses anciens amis de la police, mais l'affaire se complique très vite par la découverte de corps de femmes emprisonnées dans un énorme cocon après avoir été éviscérées. A cela s'ajoute la mystérieuse invasion d'araignées dans les logements de Portland. La panique est proche lorsqu'on sait que 80% de la population mondiale se dit arachnophobe.

Ce 3ème tome voit le retour de Joshua Brolin à Portland où il reprend son travail dans la police de façon officieuse. On retrouve avec beaucoup de plaisir la grande majorité des personnages créés dans L'âme du mal ainsi qu'Annabel O'Donnel découverte dans In Tenebris.  Une très bonne conclusion de la trilogie.

 

Frise des événements

• 1980 Enlèvement du petit Josh Phillips, dans un centre commercial de la banlieue de Miami

• Etude du profiling à Quantico par le FBI

• Joshua Brolin quitte le FBI, et rejoint les rangs de la police de Portland, sa ville natale

• Avril 87 Création de la secte de Caliban

• 12 avril 87 Un avion explose au-dessus du Colorado

• Octobre 98 Affaire du bourreau de Portland

• Octobre 99 Affaire du Fantôme de Leland

Suite à cette affaire, Joshua Brolin voyage à travers le monde pendant trois ans. Il revient démissionnaire de la police, et détective privé spécialisé dans les disparitions.

• 17 Décembre 2000 Disparition de Bradley, le mari d'Annabel
• Juin 2001 Autopsie par Sidney Folstom d'un homme qui se révèle être encore vivant
• Janvier 2002 Affaire de la secte de Caliban à New York. Rencontre de Joshua Brolin et d'Annabel O'Donnel.
• Juin 2002 Les araignées envahissent Portland. La Chose est derrière
• 21 Juin 2002 Joshua Brolin et Annabel O'Donnel s'associent

 

Est-ce la fin?...

Joshua Brolin fait partie de ces personnages auxquels on s'attache, et que l'on aimerait revoir. Et pourtant, l'auteur est catégorique: il ne reviendra pas sur le devant de la scène. Lorsqu'on y réfléchit, c'est une bonne chose en réalité. Ainsi, le lecteur a tout loisir d'imaginer à sa guise l'avenir de la relation entre Joshua et Annabelle. Le cycle est clos pour le détective.

Toutefois, les projets ne sont pas inexistants pour autant. En effet, un dessinateur a proposé à Maxime Chattam de faire de la trilogie une adaptation en bande-déssinée. Ce dessinateur, Michel Montheillet, vous l'expliquera mieux que quiconque (Voir l'interview ci-dessous).

Pour autant, l'auteur n'en a pas fini avec Portland et les personnages créés à travers ces trois thrillers. Il est effectivement prévu qu'il nous conte la disparition de Bradley, le mari d'Annabelle (prévu pour 2009). De plus, la légiste Sidney Folstom aura également son thriller dans trois ou quatre ans.

En conclusion, à travers cette trilogie, un auteur s'est fait connaître. Avec le succès sont venues les premières critiques, des mots même de l'auteur, "il en faut de la controverse". Certains lui reprochent de mettre le produit livre en avant en tant que tel, alors que pour d'autres il se mettrait lui-même trop en avant. Il est vrai qu'il conçoit ses livres comme des produits qu'il faut vendre. Qui lui jetterait la pierre ? La démarche pourrait être attaquable s'il n'était pas honnête avec les lecteurs et avec lui-même. Mais il l'est. Il n'écrit pas des histoires qui font vendre. Si c'était le cas, il n'aurait pas écrit "Le sang du temps" et aurait continué dans la lancée des thriller urbains. Il vend des histoires qu'il écrit avec passion. Il suffit de discuter avec lui cinq minutes pour s'en rendre compte. Vous verrez que vous avez affaire à un homme passionné et non à un jeune loup aux dents pointues. Alors laissez-vous tenter...

 

Après les romans, la bande-déssinée

Au lieu de vous parlez longuement et vainement de ce projet, nous avons préféré laisser la parole à l'artiste qui en est l'instigateur: Michel Montheillet. (Cliquez sur les images pour les agrandir)

Bonjour Michel, avant que l'on ne s'attaque au sujet qui nous préoccupe, passons par la case départ qui est devenu un rituel: Qui es-tu Michel Montheillet?

C'est une excellente question je te promets une réponse dès que j'ai terminé les années d'analyse qui me le diront. Plus sérieusement j'ai quand même quelques éléments : je suis un grand lecteur de BD, de romans, de magazines, un grand consommateur de films ou de séries et accessoirement quand je ne fais pas tout ça j'aime dessiner ou boire un coup en terrasse. Je ne suis pas sûr que ça couvre ta question mais, pour l'heure je n'ai pas de meilleure réponse !

Pourquoi cette envie d'adapter cette trilogie? Et comment s'est passé ta rencontre avec Maxime Chattam?

C'est assez difficile à définir précisément mais, très rapidement à la lecture des toutes premières pages de  l'âme du mal  j'ai tout de suite pensé que ça ferait une excellente BD ! Un personnage qui évolue, vieillit et explore la notion même du mal dans sa vie jusqu'à perdre ce qu'il a de plus cher. Tout en Joshua Brolin me parlait et je pense que c'est une connexion très forte que Maxime établit avec son lecteur.

En tout cas ça m'a donné envie de faire des essais et de lui soumettre assez rapidement.

Son enthousiasme a été immédiat et ça m'a énormément motivé pour continuer.

 

Quel est le travail de chacun dans cette équipe?

Très simple! Le travail d'adaptation est titanesque et transposer des romans de 500 pages en différents albums de 50 est plus problématique qu'on ne l'imagine au départ.

Il faut que l'histoire reste haletante mais aussi que chaque album fonctionne comme une unité, que le lecteur se dise qu'il tient un chapitre d'une histoire qui a son propre rythme avec des scènes d'action, que les personnages soient plantés rapidement et que tout cela reste très cohérent dans l'univers de Maxime. C'est pour ça qu'il est le mieux placé pour le faire. Nous en discutons mais ce sont ses personnages et il faut que le lecteur ne sente pas une édulcoration de ce monde mais un autre traitement !

Mon travail commence dans la traduction des mots en images à savoir du découpage jusqu'à la finalisation des dessins. Et c'est Agnès Moreau qui s'occupe de la mise en couleurs des planches.

 

Lorsqu'on entend parler de ce projet, le terme "adaptation" est régulièrement mis en avant. En effet, les romans étant denses, on voit mal une transcription. Ce serait une erreur
Mais tout de même en quoi est-ce une adaptation par rapport au matériel original?

Pour tout ce que je viens de dire et aussi parce que nous pensons, avec Maxime, autant à la personne qui découvrira l'histoire que celui qui connaît déjà le roman. Pour ces derniers nous tenons à amener des éclairages nouveaux sur les personnages. C'est aussi pour Maxime l'occasion de creuser en profondeur cet univers qu'il connaît bien. La structure des albums sera différente et si l'on raconte la même intrigue on ne la raconte pas de la même manière. C'est aussi par respect des romans : ils existent tels quel et n'ont besoin d'aucun ajout. La BD est une adaptation et ne veut en aucun cas se substituer aux romans originaux. C'est juste une traduction dans un autre langage du même monde. 

Il est possible de voir quelques uns de tes essais sur le site officiel de Maxime. Lorsqu'on le compare avec tes travaux précédents (essentiellement des livres pour enfants), on y remarque une différence de style énorme. Il suffit de se balader sur ton site (http://www.sanslesmains.com), pour observer que tu es hétéroclite dans tes styles. On sent que tu modèles ton style avec le sujet traité.
Lorsque j'ai regardé les différents dessins, j'ai été agréablement étonné. As-tu une préférence de style? Plutôt sombre et réaliste ou cartoony?...

Aucune préférence. Je pense juste que le dessin n'est là que pour traduire quelque chose parfois juste pour vendre comme la pub et parfois à rendre crédible un univers avec un dessin plus réaliste mais je prends beaucoup de plaisir à changer de style . Je trouverais ça ennuyeux de ne faire qu'un seul type de dessin, un peu comme quelqu'un qui n'écouterait qu'un seul style de musique. Mais ceci dit c'est long et j'aimerais savoir en changer bien plus que ça !!

 

En tant que lecteur assidu des romans de Maxime Chattam et aficionado de bonne bande-déssinée, je pense que ce projet est le projet qui te permettrait de te faire connaître au plus grand monde. De plus, tu es un lecteur de BD en plus d'en être un auteur.
Logiquement, je te demande en tant qu'auteur et de lecteur ce que tu penses du marché actuel?
Trop de sortie comme certains le crient?...

La BD a le vent en poupe et tous les éditeurs traditionnels veulent tous avoir leur collection de BD comprenant bien qu'il n'y a pas un mais plusieurs marchés à se partager. Alors c'est sûr qu'il est difficile d'exister et la visibilité de certains est vraiment minime mais c'est passionnant surtout si tu as des goûts très différents. Personnellement j'aime autant le manga que les albums de Goosens, les BD d'auteurs comme  Plunkets (dont l'auteur Greg Thompson  vit d'ailleurs à Portland) ou les séries comme  le tueur  ou les comics comme  les ultimates . j'adore des dessinateurs comme Battaglia, Munoz, Breccia, Thierry Robin ou Mazzuchielli . Bref j'adore fouiller dans cette immense production pour dénicher des albums de talent. Mais il y en a tellement que j'ai des immenses lacunes !!

En France (et en Europe), certains artistes d'autres horizons prennent la BD comme un art nouveau où chacun peut tenter de percer. On ainsi vu Beinex ou Adeline Hallyday signé des scénarios. Tentative restée vaine au niveau vente.
Toutefois, des auteurs de romans s'y essaient également. Notamment Maud Tabachnik, Fred Vargas ou encore JC Grangé. Le public européen a du mal alors que le public américain a l'habitude de ces migrations inter-genres littéraires. Pourquoi avoir voulu s'installer dans cette mouvance en travaillant avec Maxime?

Désolé pour la notion de mouvance mais, en ce qui me concerne, c'est bien plus la rencontre avec un auteur avec lequel j'ai l'impression d'avoir des innombrables imaginaires en commun qu'une volonté de faire tendance ! Je crois que ce projet est tout sauf « un coup » d ‘éditeur mais une vraie passion commune pour différents modes d'expression. Et je ne dis pas ça en l'air. Maxime peut passer d'un univers à l'autre avec une grande facilité et il n'en est qu'au tout début de sa carrière d'écrivain ! Pour l'instant il est connu essentiellement pour des « thrillers » mais au fur et à mesure de ses prochains romans les lecteurs comprendront qu'il peut écrire bien plus que ça et son intérêt pour la BD n'a pas commencé avec ma proposition. Je pense qu'il y a beaucoup de domaines dans lesquels on va le voir travailler dans les années à venir !

Nous souhaitons que tes projets (que ce soit la trilogie ou d'autres) réussissent Michel. Ce serait une bonne chose pour les lecteurs de pouvoir lire quelqu'un de ton talent. Nous n'avons jamais trop de talent à lire.
Avant de te laisser le mot de la fin,  peux-tu nous parler de tes goûts littéraires? Tes derniers coup de cœur (romans, BD...)?

Le dernier roman qui m'ait vraiment impressionné est  Ecchymose de Anne Monteil Bauer un bouleversant livre qui ne se limite pas seulement à son témoignage de femme battue par son pygmalion,un intellectuel de la Sorbonne mais aussi la découverte d'une écriture très personnelle et époustouflante . J'adore vraiment la manière dont cette femme écrit !

En BD je dévore le deuxième cycle de Millar et Hitch sur Ultimates et, en ce qui me concerne c'est probablement pour moi ce qui se fait de mieux en ce moment !  Sinon je lis avec avidité les mangas de Jiro Taniguchi ou des choses plus radicales comme  Gantz  ou MPD psycho

Si quelqu'un a envie de lire du comics de haut vol il y a aussi Secret Identity   de Stuart Immonen qui est une belle relecture du mythe de Superman.

Sinon je trouve que le niveau d'écriture de pas mal de séries TV américaines en ce moment mérite qu'on s'y attarde mais je suis sûr que beaucoup d'entre vous sont aussi des accros de the Shield,  Lost, Rome, OZ, the Lworld ou Desperate Housewives

Il se passe plein de choses là dedans et j'espère que ça arrivera en France aussi

 

Le mot de la fin est tien

Merci de ton intérêt pour le projet. C'est un plaisir que de travailler dessus et lorsque je vois à quel point l'univers de Maxime est important pour ses lecteurs ou la bonne humeur qu'il peut générer sur le forum qui lui est consacré je me dis que les livres peuvent encore rapprocher les gens. En ce qui me concerne je peux vraiment dire qu'un seul livre a changé ma vie !!!

Du même auteur : Biographie, chronique, interview